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부산에서 강릉으로의 여행, 근데 KTX는 왜 2시간대에서 5시간대로 길어졌나?
2025년 현재, 부산 부전동에서 강릉역까지 운행하는 KTX가 예상보다 긴 소요 시간으로 인해 많은 이용객들의 불만을 사고 있습니다. 애초에 부산에서 강릉으로의 KTX는 빠른 이동 시간을 목표로 개통되었으며, 기존 예상 운행 시간은 2시간 30분에서 3시간정도였습니다. 하지만 실제 운행 시간이 4시간 50분에서 5시간 10분 정도 소요되는 경우가 많아지면서, 여행객과 비즈니스 이용자들의 불편함이 커지고 있습니다.
기대를 했던 예비 탑승객들은 생각보다 많이 커진 소요시간으로 인해 실망감이 컸습니다. 운행 시간이 증가한 원인은 여러 가지가 복합적으로 작용한 결과입니다. 경유역 증가, 기존 노선과의 병행 운행, 신호 체계 문제, 환승 증가 등이 주요 요인으로 꼽힙니다. 이러한 문제들이 쌓이면서 KTX 본연의 '빠른 이동'이라는 장점이 크게 퇴색되었고, 일부 이용객들은 기존 고속버스나 항공편을 선호하는 경향이 나타나고 있습니다.
이 글에서는 부산~강릉 KTX의 운행 시간이 길어진 주요 원인을 분석하고, 이로 인해 발생하는 문제점을 짚어보겠습니다. 또한, 이러한 문제를 해결하기 위한 개선 방안이 어떻게 준비되고 있는지 살펴보겠습니다.
🚆 1. 부산~강릉 KTX 운행 시간이 길어진 이유
애초에 부산~강릉 KTX는 동해안을 따라 빠르게 이동할 수 있는 노선으로 계획되었습니다. 하지만 실제 운영 과정에서 여러 가지 변수가 발생하면서 예상보다 긴 시간이 소요되고 있습니다.
1) 경유역 증가로 인한 정차 시간 증가
초기 계획에서는 부산~강릉 간 KTX가 최소한의 정차역만 거치는 '직통 KTX' 개념이었습니다. 하지만 지역 주민들의 요구와 지방 균형 발전 정책으로 인해 여러 지역에서 정차하는 방식으로 운영되면서 운행 시간이 길어졌습니다.
📍 주요 경유역
- 부산 부전역
- 울산 태화강역
- 포항역
- 영덕역
- 삼척역
- 강릉역
각 역에서 승객을 태우고 내리는 시간이 추가되면서 이동 시간이 예상보다 크게 증가한 것도 있지만, 동해역에서 부터 강릉역으로 향하는 부분에서는 너무나도 잦은 정차역이 존재하여 동해역에서 내려서 동해를 즐기다가 버스로 강릉으로 이동하는 것도 좋다는 의견이 나오고 있을 정도 입니다.
2) 기존 일반선과 병행 운행으로 인한 속도 저하
KTX는 고속전용선에서 최고 시속 300km로 운행할 수 있지만, 부산~강릉 KTX의 일부 구간은 기존 일반 열차와 선로를 공유하고 있습니다. 이로 인해 KTX의 속도가 제한될 수밖에 없습니다.
- 기존 철도를 함께 사용하는 구간에서는 안전을 위해 시속 150~200km 수준으로 속도를 낮춰야 합니다.
- 일반 열차와 신호를 공유하다 보니 열차 간격 조정이 필요하고, 이에 따라 대기 시간이 발생할 수도 있습니다.
이처럼 고속전용선이 아닌 구간에서는 속도를 높이기가 어려워져 전체 운행 시간이 늘어나게 되었으며, 완벽한 고속선이 준비되지 않아서인지 고속으로 달리는 열차 KTX-이음이 투입되지 못했으며 2025년 말에 투입이 될 것을 국토교통부는 고려중에 있다고 합니다.
3) 선로 유지보수 및 공사로 인한 임시 속도 제한
철도 노선 개량 및 유지보수 작업이 지속적으로 이루어지고 있습니다. 특히 부산~강릉 노선은 새롭게 개통된 일부 구간이 포함되어 있어 초기 안정화를 위한 속도 제한이 걸려 있습니다.
- 선로 안정화 작업으로 인해 일부 구간에서 열차 속도를 100km 이하로 제한하는 경우가 발생
- 정기적인 선로 점검 및 보수로 인해 일정 구간에서 서행 운행이 필요
이러한 요인들로 인해 기대했던 KTX의 고속 운행이 어려워지고 있습니다.
4) 환승 필요 구간 증가
애초에는 부산 부전역에서 강릉역까지 직통 운행이 가능할 것으로 예상되었습니다. 하지만 운영 효율성 문제로 인해 일부 시간대의 열차는 중간 지점에서 환승을 해야 하는 상황이 발생하고 있습니다.
- 일부 열차는 동해선과 중앙선을 연결하는 방식으로 운행되어, 중간 지점에서 환승해야 함
- 환승 대기 시간이 길어지면서 전체 이동 시간이 증가
이는 특히 고령층이나 짐이 많은 여행객들에게 불편한 요소로 작용하고 있습니다.
5) 신호 체계 및 배차 문제
철도 신호 체계가 기존 노선과 새롭게 연결된 구간을 원활하게 조정하지 못하면서, 일부 구간에서는 열차가 대기해야 하는 상황이 발생하고 있습니다.
- 기존 중앙선 및 동해선과의 병합 구간에서 신호 대기 시간이 발생
- 배차 간격 조정이 원활하지 않아 선행 열차의 영향으로 후속 열차가 속도를 내지 못하는 경우 발생
이로 인해 운행 시간이 길어지는 문제가 발생하고 있으며, 이는 신호 체계 조정을 통해 개선이 필요합니다.
⚠️ 2. 운행 시간 증가로 인한 문제점
부산~강릉 KTX의 운행 시간이 길어지면서 여러 가지 부작용이 발생하고 있습니다.
1) KTX 이용객 감소 예상
- 예상보다 긴 소요 시간으로 인해 항공편 및 고속버스를 이용하는 승객이 늘어나고 있습니다.
- 2025년 2월 현재는 상당히 적은 좌석수로 마련해서 매진되는 모습을 보이고 있지만, 그만큼 실제로 이용하는 고객은 적다고 볼 수 있습니다.
- 이에 따라 KTX 운영 수익성이 악화될 가능성이 있으며, 일부 노선의 감축 가능성도 거론되고 있습니다.
2) 관광 및 비즈니스 이동 불편 증가
- 여행객들은 짧은 일정으로 여행을 계획하는 경우가 많아 긴 이동 시간이 큰 부담이 됩니다.
- 비즈니스 출장객들에게도 5시간 이상의 이동 시간은 큰 비효율성을 초래합니다.
3) 철도망 운영 효율성 저하
- 기존 계획보다 긴 운행 시간은 철도 운영 전체에 영향을 미쳐 운행 스케줄을 조정하는 데 어려움을 초래합니다.
🔧 3. 문제 해결을 위한 개선 방안
정부와 철도 공사는 운행 시간을 단축하기 위해 여러 가지 개선 방안을 추진하고 있습니다.
1) 직통 KTX 확대
- 정차역을 줄인 ‘무정차 KTX’ 또는 ‘급행 KTX’ 신설 추진
- 필수적인 주요 도시만 정차하도록 조정
2) 전용 고속선로 개량 및 신설
- 기존 일반선과 병행 운행하는 구간을 개선하여 KTX 전용 선로 추가 확보
- 주요 병목 구간에서의 속도 제한 완화
3) 운행 스케줄 및 신호 체계 조정
- 선행 열차로 인한 지연을 방지하기 위해 열차 배차 간격 조정
- 철도 신호 시스템 개량을 통해 대기 시간 단축
4) 환승 구간 최소화
- 부산~강릉 직통 KTX 증편 추진
- 환승이 필요한 경우 대기 시간을 최소화하는 방식으로 조정
🔍 결론
부산 부전동에서 강릉역까지 연결되는 KTX는 당초 예상과 달리 5시간 이상 소요되면서 많은 문제를 초래하고 있습니다. 이를 해결하기 위해 직통 노선 확대, 신호 체계 개선, 전용 선로 확보 등의 개선 작업이 이루어지고 있으며, 향후 운행 시간이 단축될 것으로 기대됩니다. 앞으로 보다 효율적인 교통망이 구축되기를 바라며, 지속적인 개선이 필요합니다.